根據「生物醫學倫理原則」一書所指出︰「有兩種非規範倫理學……第一種是描述倫理學 (descriptive ethics)，另一種則是形上倫理學……」描述倫理學藉由量性研究或質性研究的方法探討與倫理相關的事實。由這種實證研究方法所得到的結果，常常可用以支持、精煉或反對生命倫理學中既有的論述。本課程將介紹量性研究或質性研究方法如何協助生命倫理學論述的建構。透過閱讀、報告及討論與生命倫理學許多主題相關的量性或質性研究，希望修課學生可以依據研究方法及生命倫理學檢視及衡量研究設計與研究結果。